袁琪忙点头：“知道了徐……”

话未说完，徐慈便斜睨过来，袁琪舌头一转：“刘掌柜。”

徐慈才又说道：“方才你们也都见到了，那是宫内的人，只怕就是冲着咱们来的。那姓谭的看着极为精明不好对付，待会儿老胡回来，吃过午饭后咱们便动身。”

徐慈交代过后，看向仙草房间，却见房门紧闭，毫无动静。他正要走过去，门才开了一条缝，仙草露出一只眼睛：“哥哥，那人呢？”

可见她是真的害怕，徐慈道：“那为首之人说他姓谭，已经走了。”

“姓谭？”仙草想了想，似乎没有印象。

徐慈道：“也许跟咱们一样也是假的。”

仙草仍是不敢露面，压低了嗓子道：“哥哥，那咱们也快走吧，别再跟他们撞上。”

虽然这来人她觉着自己并没见过，但既然是在宫中，小鹿又非籍籍无名之辈，只怕那人认得这张脸。

保险起见，还是赶紧离开最好。

“嗯。”徐慈答应了声，有些心不在焉。

这样隔着门扇说话，看不见那张本来陌生的脸，只听见这低低切切的声音，让徐慈略觉异样，心底蓦地出现她眼睛红红流着泪跟自己说“真的是我”的样子。

不多时，袁琪偷偷来说，那谭先生一行人果然离开了这家客栈。

仙草听了这消息，才总算能够舒一口气。

过了午时，一行人重又启程上路，出了荷城，走了半天，眼见黄昏将至。

前方不远处又是个小镇子，徐慈便打算在镇上找家客栈休息，不料还没到镇子口，前方有两个农人挑着担子，且走且抱怨。

一人说道：“真是倒霉，白白在这里耽搁了半天，害得我们要赶夜路。”

另一人叹道：“那周知府活着的时候不干好事，死了更是祸害百姓，叫我说，禹将军早该痛快杀了他，也省了这些事儿了。”

徐慈等人早听见了，各自诧异。

袁琪早按捺不住，赶过去问道：“两位大哥，你们方才说什么？哪个周知府死了？”

那两名农人道：“咱们这儿还有哪个周知府？就是先前给禹将军拿下的那济南府的知府罢了。”

“他怎么死了？”袁琪这才相信，却又加倍震惊。

农人道：“这个咱们就不知道了，只听说先前是要押解往京内的，不料才过了历城，不知怎么就给什么人杀死了。前方官兵们设了卡哨，正在盘查过往人等呢。”

徐慈等顺着那农人最后的一指，果然见前方不远处的镇子口上，影影绰绰地有许多人影，又有灯笼之光闪烁。

徐慈微微皱眉，胡大哥赶过来道：“少主，要不要绕开这里？”

“不用了，”徐慈忖度道，“那周知府一死，干系匪浅，只怕各个地方都会严密盘查，如果连这关都过不去，以后咱们也不必走路了。”

何况这里距离镇子口如此之近，恐怕那边官兵早就留意到了，此刻再调头岂不是更加打眼。

当下众人各自警觉，往镇子口上而去，果然官兵拦路，询问姓名，来历，盘查路引等等，徐慈等早有准备，应答的无可挑拣。

仙草自然是窝在马车内，又有官兵挑了灯笼往里查看，徐慈道：“这孩子是我的小厮，之前赶路害了风寒，所以叫他在里头歇息。”

仙草配合地咳嗽了几声，那些官兵看过了路引等并无差错，又见仙草脸嫩显小，自然不像是凶徒，也没多问。

大家正要顺利过关，突然其中一个小头目说道：“站住。”

众人止步，重又悬心。那小统领走到跟前，睥睨道：“你们是丝绸贩子，这车中的都是样货丝绸？”

徐慈道：“正是。”他们费尽心机造了路引，安排了身份姓名等，自然无可挑剔，为了掩人耳目取信于人，也特意采置了些上乘的丝绸放在车内。

不料统领说道：“哼，我看你们这些丝绸有些来历不明。”

旁边袁琪皱眉道：“你说什么来历不明？”

小统领瞥她一眼：“我听说有些江洋大盗，抢劫了人家的财物充作是自己的。难保你们这些东西来的干净。”

袁琪大怒：“你说什么？”

小统领喝道：“怎么，你是心虚不成？”

徐慈见此人故意为难，早瞧了出来，忙上前把袁琪拦住，陪笑道：“这些丝绸都是咱们要拿去的样货，个个都是干净且上好的，一匹至少值十几二十两的银子，大人不信的话，请细看。”

说着便领了此人到车前，抱了一匹丝绸出来给他过目。

灯影下，缎子发出润泽闪烁的珠光，看的那小统领双眼喷火，垂涎欲滴。

徐慈又含笑道：“这里光线阴暗，大人恐怕看不清楚，不如拿回去细细查看也罢了。”

这小头目原本是因为徐慈说是丝绸贩子，又见那些绸缎光鲜亮丽甚是昂贵，所以起了意想敲个竹杠，如今见徐慈这般的识趣，他便抚着丝缎笑道：“这话在理。”

徐慈见他不动，便又向旁边示意，胡大哥上前又抱了两匹下来，送给这些人。

这会儿那些士兵因知道要发横财，都随着眉开眼笑，纷纷上前要取东西，这种行径，哪里像是官兵，却如同土匪一样。

袁琪在旁实在看不过，咬牙冷笑道：“原来你们是想要贿赂。哼，到底谁才是拦路打劫的……”

不料正给那小统领听见，顿时色变：“臭小子，你说什么！”不由分说，上前就要打向袁琪。

谁知袁琪岂是个好惹的，早抢先闪身，一拳击出，打在对方胸口，将那小头目打的踉跄后退。

徐慈拦阻不及，那些士兵们见头目吃亏，纷纷跑了过来，那小头目叫道：“反了你们！我看必然是跟贼徒一党的，给我拿下！”