赵曦知看着桑落红肿的双眼，终于道：“姐姐不必太过伤心，兴许此事还有转圜余地，你放心，我会再……”

“不！”桑落不等他说完，反而含泪劝道：“殿下千万不要因为此事轻举妄动，毕竟案子是大理寺定的，皇上也已经过目，殿下此刻所说的话若是给有心人听见，在皇上看来，难道殿下竟是质疑皇上的决断吗？而且正因为殿下跟、跟我们家的关系，殿下更应该避嫌，免得皇上觉着殿下是在护短，如果因为哥哥的事而牵连殿下，那么……可真不知说什么好了，桑落玩死难辞其咎。”

张皇后在旁听见，见她这样懂事识大体，又是感慨，又是怜惜，心中对她的迁怒之意就淡了。

赵曦知本还想着暗中再行查探此事，可紧接着南边传回的消息让他无暇他顾。

原来宁王的叛军居然长驱直入，攻入了蜀地。

紧急军情传回后，京城内人心惶惶。

赵曦知忍无可忍，思来想去，这日便来到内阁找到赵芳敬，也不顾赵芳敬正跟辅臣们商议政事，便拱手低头说道：“求十三叔帮我向父皇说情，我想作为钦差前去蜀地！”

赵芳敬问道：“你想去做什么？”

赵曦知说道：“哥哥一错再错，我不想事情到无法挽回的地步，但是哥哥的性情有些偏执，若是别的钦差前去只怕无效，所以我想亲自前往，哥哥别人的话不听，我的话他总会听进去。”

赵芳敬沉吟片刻，摇头道：“此事不妥，虽然那是你亲哥哥，但是你多年不见宁王了，何况宁王竟作出这种事，可见他早非昔日的性情可比，这一行不是去探亲，反而十分凶险。上次我帮着你去西疆，事后已经极为后悔，我不想让自己再后悔一次，毕竟不是哪一次你都是那么幸运的。”

赵曦知叫道：“十三叔！求你帮我这次，这个跟去西疆又且不同，倘若我能够说服了哥哥，让他及时停战投降，岂不是利国利民？这件事只有我能做！而且再怎么样，他也是我哥哥，总不至于就要我的命……”

这会儿几名内阁辅臣在旁，隐约听见了两人的谈话，听到这里忍不住说道：“殿下这话其实有些道理，如果能够及时让宁王息兵罢手，倒是利国利民之举！”

赵芳敬执意不肯。

谁知赵曦知见他不应，一日便趁着去乾清宫的机会，主动向皇帝请求。

皇帝沉吟半晌，却出人意料的答应了。

至于张皇后，她本是绝不答应的，可此事压在心头，连日里让她艰于呼吸，听了赵曦知的恳求，隐隐地也怀着一线希冀，希望宁王见了自己亲生弟弟能够迷途知返，或者再找出其中别的误会，好缓和皇帝的心结之类，故而竟答应了。

赵曦知作为钦差，一路上不敢怠慢，晓行夜宿，终于在年末的时候赶到了蜀地。

晋王殿下不顾疲累，经过一番斡旋，赵曦知终于以钦差的身份见到了自己的兄长宁王。

两兄弟多年未见，宁王看着已经长大了的赵曦知，自然是满面欣慰，十分亲切。

再度重逢的场景，倒也像是赵曦知料想中的一般感人。

但是很快，在赵曦知阐明来意后，宁王的脸色变了。

他并不愿意提此事，只叫赵曦知安心留在自己营中。

赵曦知听这语气不对，便婉转地说道：“哥哥，我这次来，是作为朝廷钦差而来，哥哥且听我的劝阻，及早收兵，这样的话在父皇面前或许……”

宁王笑问：“曦儿，你以为我现在还能收手吗？”

赵曦知一怔，忙道：“当然可以……所以我才能亲自前来……”

“你虽然长大了，到底还是幼稚些，”宁王笑道，“我既然决定起兵，就没有想过要轻易罢手，而且自古以来，若是反叛之臣从没有什么好下场，就算是你亲来又能如何？我若此刻听了你的话，回头父皇只怕就会要了我的命。”

“哥哥！”赵曦知睁大双眼。

宁王轻描淡写地说道：“好了，你不用再说了，只管安心留在这里。除非父皇答应我的请求，传位于我。要么，就让我攻入京城再说就是了。”

赵曦知看着自己的哥哥，此刻宁王居然是一副踌躇满志的神情，赵曦知心寒：“就算哥哥有什么不满，只管上书就是了，却偏偏选择了这种方式，难道你不知道如此作为将给史官口诛笔伐，遗臭万年？你是凤子龙孙，又是父皇曾器重的儿子，父皇本就有恙，你这样做，岂不是要把父皇活活气死！”

“我也是为了国之正统！”宁王不由分说喝道，“难道要眼睁睁看着皇位给楚王夺去？”

“十三叔根本无意于此，是你小人之心！”赵曦知叫道。

“你说什么？！”宁王脸上露出怒色。

赵曦知却有些后悔自己失言，定了定神才道：“哥哥方才说是为了国之正统，如果哥哥真的知道什么是国之正统，就不会这样大张旗鼓的攻城掠地，你难道不知道多少百姓们因此而遭殃？难道不知天下因此而动荡，人心因此不稳？你会毁了这天下的，说什么你为了社稷江山，你这样做，恐怕只是为了自己一己私利而已……”

“闭嘴，”宁王气怒之下，一掌掴在赵曦知脸上，道：“什么叫一己私利，除了死去的肃王哥哥，我本来就是嫡出最长的了，本来也该是我继承皇位！可是偏偏节外生枝，本来如果是你为太子……倒也罢了，你毕竟是我的亲兄弟，可是先是传出父皇看好尚奕，还想把乔养真许给他，后又传出十三叔掌权，有不轨之意，你叫我怎么接受？凭什么明明是我的东西，却要落在别人手里？”

赵曦知给他打的踉跄后退。

宁王一口气说了这些，又决然地说道：“是我的东西我一定要夺回来，不管用什么方式都好，说句不好听得，想当初父皇继位，也没有那么一帆风顺，几个皇叔为何而死难道你不清楚吗？皇家的争权夺利本就脱不了流血死人！”

赵曦知简直不敢相信这些话是自己亲哥哥嘴里说出来的：“你……你真是丧心病狂了！”

宁王皱眉，冷笑不语。

赵曦知看着他冷酷的模样，眼中酸涩，艰难地说道：“当初天师真人说乔养真是皇后命的时候，我本来也不相信，也不当回事，毕竟我也觉着皇位该是哥哥你的，又何必节外生枝呢。可是……现在看来，却还是天师真人有先见之明，毕竟，如此心胸狭窄，视百姓如草芥，宁肯天下动荡也不惜一切的你……实在不配为天下之主！”

“你住口！”宁王给他骂的无言，一时红了双眼，他指着赵曦知口不择言地说道：“不要以为你是我亲弟弟我就不敢杀你！”

“你当然敢，你造反都敢，何况其他？而且你方才说了皇家的争权夺利本就脱不了流血死人，你既然那么渴望那个皇位，就算给你登上皇位，以你的心胸，只怕迟早晚也会猜忌我……”赵曦知已经想通了，冷笑道：“毕竟手足之情，在皇位面前又算什么呢？是不是，哥哥？！”

宁王胸口起伏，忍了又忍才说道：“来人，把晋王带下去，仔细看押！”

赵曦知丝毫不惧，只是用失望的目光看着宁王，说道：“哥哥，你会后悔的，你以为把我困在这里，就会顺利打到京城吗，你忘了十三叔最擅长什么吗？他在西疆纵横驰骋的时候你还在后宫玩耍呢！你不是十三叔的对手……”

宁王哪里听得下这话，反而更加怒不可遏：“他算什么，再能耐也不过是个皇叔，我定要打到京城给你看看！”

赵曦知给拉着往外，终于叫道：“哥哥，你会后悔的……现在归降还来得及！我会帮你跟父皇求情……十三叔……”

宁王早就失去了耐心。

***

才过了年，南边就有紧急消息传回。

据说负责去跟宁王劝降的赵曦知，不知何故竟留在了宁王城中。