顺天府对这桩案子也在下力气追查着, 但几天过去, 并没有追到什么新的线索，方伯爷落水大约在夜半时分，没有目击者, 张推官无奈把那些被方伯爷打听过的地痞都抓去拷打了一番，也是白费力气。

正僵凝的时候, 宫里来了人，问方老伯爷可能支撑, 若可以的话, 皇帝请他去坐一坐。

这是来自天子的抚慰了, 方老伯爷这样的老臣, 暮年丧子, 还是恶性案件，皇帝关心一下是情理之中。

方老伯爷谢过皇恩，就在下人的服侍下穿戴起来, 预备进宫。

他本来真已倒下了, 但方寒霄哑疾痊愈给了他重新支撑起来的力量，方伯爷之死又是自作自受的成分居多，他心痛也生气，这生气又令他多了点精神。

洪夫人原在忙碌, 听说了这件事，慌了，忙赶来阻拦：“老太爷, 伯爷去得这么惨，就算他生前做过点什么糊涂事，可人现在已经走了，您在皇上面前，可不能——”

她怕方老伯爷到御前全抖出来，那爵位肯定完了。

方老伯爷冷冷瞪她一眼，喝道：“我怎么说话，还要你多嘴！”

这要是个儿孙辈，方老伯爷早拉倒捶一顿了，是儿媳妇，方老伯爷不跟女人动手，只得把气憋着。

在害方寒霄这件事上，洪夫人很显然并不无辜，方老伯爷也是还没想好怎么处置她，方伯爷的丧事又需要人操持，案子也没清白，才暂时仍容了她。

喝走洪夫人后，方老伯爷在方寒霄的陪同下进宫——他虽能支撑，可跟之前比还是差远了，出门得要个亲人随侍着才行。

方寒霄未经传召，也没官职，不好跟到宫禁里面去，就在宫门外等着。

他没事做，在马车上太闷，就下来，倚靠到马车旁，吹着暖风，遥望着时不时在宫门口进出的人们解闷。

不知望了多少时候，一个穿青贴里的内侍遥遥地目光跟他对上，愣了一下，跟着就忙走了过来。

“大公子！”这内侍正是曾与方寒霄有过两面之缘的小福子，满面是笑地开口打招呼。

方寒霄认出他，也微笑了一下，跟他点点头。

小福子一眼见到他身上的素服，犹豫了一下，问道：“听说大公子近来家中出了事？”

方寒霄又点头。

小福子叹了口气：“唉——”他欲言又止，目光闪烁道，“总算大公子吉人天相，没事就好了。”

听话音，他也是听说了方伯爷怎么把自己坑死的，只是跟方寒霄交情不到那么好，不好明说。

不过不要紧的话倒是可以随意说一下，他就又问道：“大公子在这里，可是等老伯爷吗？”

方寒霄微微扬眉，再度点头。

小福子做内侍的，眼色很好，看出来他的疑问，跟着解释道：“皇爷要召老伯爷，我正好在御前当差，听见了，只不知具体什么时辰——说起来，这事还是吴爷爷提醒的皇爷。”

——从凤阳调回来的那个吴太监？

方寒霄目光微凝，太监这个群体，有个很显著的特征，无利不起早，小福子年纪还小，为人稚嫩些，行事还有些随心不讲究的时候，到吴太监这种层级，不可能做没有意义的事。

方家和这个多年前就被贬出去的太监从没有过任何来往，好端端的，他为什么怂恿皇帝见一见方老伯爷？