穆连奎在后院儿等了一整天，也不见有人来请他们一家子到前院儿去观礼，只有中午时刘嫂子领着一个叫迎春的小丫头子来送午饭，问起前院儿的事儿，刘嫂子跟锯了嘴儿的葫芦似的，一问三不知，气得穆连奎父子吹胡子瞪眼，却又无计可施！

纳征之礼没有让大房一家参加，穆仲卿心里有点儿过意不去，晚饭时，特意亲自带着几个下人去了后院儿，给大房一家送饭。

见到穆连奎时，只见他一改往日的跋扈，耷拉着花白的脑袋坐在角落的杌子上，吧嗒吧嗒的抽着烟袋锅子。

见儿子来了，他沉痛的说：“老二呀，爹也知道你发达了，女儿有本事嫁到王府里去做王妃，可是，爹跟你娘再不济也生了你养了你，孙女下聘这么大的事儿，你怎么能不叫我参加？我可就在你的后院子里呀，你叫爹娘这两张老脸往哪放啊！”

说着，唏嘘不已，老泪纵横起来。穆仲卿急忙上前劝慰。

穆仲礼说：“老二，从打知道今天秦王来下聘，爹娘就梳洗好了一直等在这儿，欢喜的跟什么似的，都说薇丫头出息了，给咱们穆家光宗耀祖了，可是，足足等了一天也，不见你们来请爹娘参加纳征礼，爹娘的心都给伤透了，枉你读了一肚子的诗书，老鸹都知道反哺，羊羔都知道跪乳，你咋就能这么对待自个儿的爹娘呢？”

穆白氏哭得鼻涕一把泪一把的，冲着穆仲卿数落着：“我们从前待你是严苛了些，可那也是你违拗父母之命在前，我们失望之后才那样做的，老二啊，你摸着良心想想，是谁生了你养了你，当初为了供你念书，家里是不是都勒着肚子省钱，如今你发达了，就不把我们放在眼里了，你出的是人出的事儿吗？既然你这么不待见我们，也罢，我明个就回穆家村去，让那个律夫人磋磨死死我们算了.....”

说到伤心处，哭得连气儿都喘不上来了。

穆仲卿一阵愧疚，讷讷的说：“爹，娘，你们甭伤心了，薇丫头不是心毒的，早晚儿会想通的，在这之前，你们先委屈委几天，别惹恼了她，您们也知道，这个家全靠她才有今日的，许多事情儿子也做不得主......！”

穆白氏道：“我们从前待她们娘几个是太严苛了些，我跟你爹早就后悔了，可天下无不是的父母，总不能为了这么点儿陈芝麻烂谷子的事儿就不忍爷奶叔伯吧，丫头记仇，是她年幼不懂事，我们也不怪她，可你是我们的儿子，有些事儿孩子不懂事儿你总该懂吧，你总不站在我们这边儿替我们争一争，那娘几个怕是一辈子都不会原谅我们的！”

“二叔，奶奶的意思是说，让您在中间给说和说和，我们往后一定都好好的，让大妹妹别再记恨我们了，毕竟咱们都是一家人，打断骨头连着筋不是？”

穆崇福也在一边劝和着，声调哀怨悠长，配着他那张逐渐圆润起的大脸盘子，很有喜感。

穆仲卿叹了口气，道：“好吧，我尽量说说她，只是这丫头犟得很，有时候我都怵她......”

临离开时，穆连奎抬起花白的脑袋，红着眼睛说：“老二，明天理国公府老夫人寿宴，您问问你那要当王妃的闺女，让不让我们这几个老厌物去，不让的话就打发人来告诉一声，我们好下地去干活儿，省的白吃白喝的惹人厌。”

穆仲卿笑道：“瞧您说的，老夫人和大夫人都亲自邀请了大家，薇儿又怎么会不然你们去呢，爹，娘，你们都早点儿歇了吧，明儿一早咱们一起去理国公府。”

“真的？二叔，您能做了大妹妹的主？”穆崇才不信，又问了一遍。

穆仲卿抬头，看到了苍老的爹娘和大哥大嫂以及侄子们期待的眼神，郑重的点了下头：“能！”

......*......*......

玉坤宫中

莫皇后坐在皇后的宝座上，不紧不慢的喝着花茶。

坐下两边儿，雁翅儿般的坐着各宫的妃嫔们，姚德妃笑道：“嫔妾们恭贺娘娘解禁之喜，恭贺娘娘即将迎娶佳媳！”

各宫的嫔妃听了，立刻站起身，福了下去，起身道：“嫔妾们恭贺娘娘解禁之喜，恭贺娘娘即将迎娶佳媳！”

莫皇后淡淡一笑，道：“都免礼吧，自家姐妹，何必客气。”说着，转向霍贤妃，道：“说到恭喜，本宫还没有恭喜贤妃也解了禁呢。”

贤妃忙福了下去，道：“嫔妾多谢娘娘为臣妾解禁，娘娘仁厚，妾身感恩不已。”

莫皇后道：“都说了，不用跟本宫客气，自家姐妹，何必这样谢来谢去，快都坐下说话吧！”

“是！”

众嫔妃们整齐的道了一声，毕恭毕敬的坐了下去。

这会儿，玉坤宫的给位娘娘们有人欢欣雀跃，也有人惊惧不已。

二十年来，宫中的妃嫔们一直分为两派，一派是莫皇后提拔起来的勋贵之后，都是循规蹈矩的大家闺秀，可惜，这些妃嫔们都遭锦贵妃打压钳制，位份都不是很高，却也不是很低，但多半都没有生子，就算生了的，不是生了女儿，就是生了病秧子，恓惶的很；而另一派，则是锦贵妃一手提携的出身低微的女子，这些女子大都姿色艳丽，明媚鲜艳，如霍贤妃、何昭仪，杨才人等，这些女人虽然得宠，但因为她们出身低微，没办法给她们太高的位份。

所以，多年来，锦贵妃一直稳居后宫第一宠妃的宝座，从没人能将她挤下去，就连皇后有时候都避让她三分，皇后一派的妃嫔们更是被锦贵妃残酷打压，苦不堪言；如今，锦贵妃已逝，又因儿子叛乱被草草下葬，连个封号都没有，所以，皇后一派的妃子们都扬眉吐气，积压在心中多年的怨愤终于可以释放出来，虽然锦贵妃死了，但她扶持的那些妃子们还在，正好能用来给大家出气！

众妃坐定后不久，姚德妃先说起了秦王今日下聘之事，先是说秦王如何重视此次下聘的事儿，又说了秦王娶亲之后莫皇后可以抱孙子的事儿，都是吉利喜庆的话儿。

莫皇后听了，并没有怎么高兴，老实说，她对穆采薇这个媳妇并不满意，穆采薇不仅出身低微，野性未驯，而且连一点儿女子该有的温婉恭顺都没有。只是，逸儿死心塌地的恋着她，大有非她不娶之势，而且，不管怎么说，她也救过儿子的性命，所以为了不伤了儿子间的母子情分，她也只好睁一只眼闭一只眼了。

姚德妃说完秦王定亲的事儿，笑着看向霍贤妃，道：“听闻贤妃娘娘的弟弟跟秦王同庚，不知是否定亲？”

霍贤妃的心咯噔一下，马上想到了她接下来要说什么。

弟弟霍渊心仪于穆采薇的事儿在宫里早就不是什么秘密，上巳节那日，穆采薇跟朝阳公主发生龃龉，霍渊曾不顾自己死活拦在穆采薇前面的事儿，一直被宫中的嫔妃们津津乐道，当时，大家是带着羡慕嫉妒恨的语气流传此事，但现在，此事足可以做扳倒霍贤妃和霍家的利器！

霍贤妃笑道：“德妃姐姐也知道妹妹因忤逆贵妃被罚禁足的事儿，承蒙皇后娘娘的恩典今儿才放出来，哪里会知道家中之事呢？”

贤妃这句话时告诉大家，她已经跟锦贵妃闹掰了，已经被锦贵妃禁足，她不再是锦贵妃的人了！

然而，这群久被锦贵妃欺压的妃子们却不是那么好应付的，霍贤妃追随锦贵妃已久，想轻易摘除不是那么简单的，当然，个中也有是嫉妒霍贤妃低贱的商户出身，却位居妃位，且又受宠生子的。

李淑妃便笑道：“听闻贤妃的弟弟心仪咱们未来的秦王妃呢，据说皇后娘娘举办上巳节游宴时，咱们的秦王妃曾经跟朝阳公主发生误会，当时的禁卫军要对秦王妃放箭，霍公子曾不顾自己死活拦在秦王妃的前面，此情此意，当真是让人感动啊！”

李淑妃乃是护国大将军李凯峰之妹，因为自己的侄女儿李瑞珠没有能如愿成为秦王妃深感不忿，所以便口不择言，既可以诋毁穆采薇不守妇道，替自家的侄女儿出气，又可以打击一下霍贤妃，让她一介商女，也敢跟她一样居于妃位，且又得宠生子，她也配？

李淑妃的话音刚落，季昭仪便笑道：“可是呢，前儿我归家去省亲，听我堂兄说起，当日咱们秦王妃参加上巳节所戴的头面首饰，衣裳鞋子，都是霍公子给添置的，就连秦王妃家开的酒楼都是霍公子赠予的呢！”

季昭仪是季太后庶出的侄孙女，和霍贤妃同一年进宫，霍贤妃刚进宫时因出身低微只获封了一个低微的位份，而季昭仪一进宫便因季太后的关照做了昭仪娘娘，几年过去了，霍美人已经成了有子傍身的贤妃娘娘，恩宠不断，而她，就算是太后百般抬举，却依旧是季昭仪，连一级都没晋升。从前是霍贤妃见到她行礼，如今倒过来，是她见了霍贤妃行礼，这种落差让她心如被毒蛇吞噬一般。因此，她深恨霍贤妃，之前因为忌惮她是锦贵妃的人，她不敢怎样，但现在锦贵妃一死，她憋在心里多年的怨气终于可以发泄了！

霍贤妃深感惶恐，笑道：“昭仪妹妹这话太不可信，若说本宫的弟弟赠予别人房舍，或许令堂兄可以知晓，但舍弟赠予他人衣衫饰物，令堂兄又是从何得知？可见，传言是不可信的！”

季昭仪得意的说：“并非是传言，前几日，堂兄无意中得了个妾侍，竟是安国公府逃婚的大小姐，秦王妃的母亲就是安国公府的姑娘，正好那会儿秦王妃一家在安国公府客居，霍公子就明晃晃的直接把东西送到安国公府去了，这些事儿，安国公府上下都知道的，不是什么秘密！”

霍贤妃的脸白了，莫皇后的脸也白了，之前霍渊貌似穆采薇之事她也知晓，只道是那穆采薇之色绝佳，霍渊一时被迷惑住了，所以才做出那般不理智之事，没想到原来那穆采薇还跟霍渊有这么一节，女子名节大于天，若早知道如此，她断不会同意这门亲事，可如今木已成舟，不仅聘礼下了，脸成亲的日子都定了，这可怎么是好？

这种虚荣淫奔的女子，怎配得上她俊雅不凡，尊贵无匹的儿子呢？

然而，心惊归心惊，皇后的面子还得应付过去的，她撂下脸来，道：“李淑妃，季昭仪，宫嫔最忌的就是背后议人长短，你们的话太多了，回去把《女德》抄一遍，明早交到玉坤宫来，时候不早了，本宫乏了，大家都散了吧！”

“是，嫔妾告退！”

众妃嫔站起身，福了福身，迈着小碎步离开了。