第153章(2 / 2)

乱世宏图 酒徒 4404 字 14天前

第四章 虎狼(一)

人的年龄不同,阅历不同,对同样一系列事情的看法,也会大相径庭。最近一段时间发生在沧州的事情,在年仅十四岁的符昭信眼睛里,就如雾中之花。

然而,他却逼着自己,将细作们星夜兼程送回来的密报,一份份仔细阅读、揣摩,丝毫不敢疏忽。

大哥已经被父亲勒令闭门读书了,大姐刚刚失去了丈夫,居丧在家,三弟刚刚蹒跚学步!作为家中的即将成年的男丁,替老父分忧他责无旁贷。

另外一个让他不敢疏忽的原因则是,密报里所提到的郑子明,刚刚出道之时,年龄也跟他自己现在仿佛。别人在十四五岁时就可以单枪匹马周旋于刘知远、常思、郭允明这些虎豹狼豺之间,并且毫发无伤。他符昭信现在背后有父亲、有母亲,有无数谋臣良将,怎么可以连别人想干什么都看不清楚?

“虎头,都半夜了,你怎么还没去睡?”书房的门被人从外边推开,一个浑厚慈祥的声音,从门口传了进来。

“阿爷,您,您怎么来了?”符昭信迅速在烛光下抬起头,朝门口看了一眼,随即起身离开桌案,快步迎上前,冲着站在门口的老将军符彦卿躬身行礼:“孩儿见过父亲。您老不也是还没有睡吗?孩儿不困,孩儿把手上几份来自沧州的密报吃透了,就立刻去睡?”

“密报,沧州那边又有新消息了?那石家子还在继续杀人么?还是又玩出了什么新花样?”听完儿子的话,老将军符彦卿顿时也来了精神,眉毛跳了跳,大声追问。

“已经不杀了。估计也杀无可杀!从这个月起,他做的事情是,给百姓分田、给手下的人封官筹功,恢复各级官学,并且重金礼聘范正为刺史府长史兼沧州教谕,负责品评地方才俊,选贤任能!”符昭信想都不用想,快速给出答案。(注1、注2)

“范正,他怎么会去沧州?石家子真的会挑人!”猛然听到一个熟悉的名字,符彦卿的眉头又是微微一跳,诧异的话脱口而出。

通常新官上任之后,肯定要跟地方上的豪强斗上一斗。所以郑子明在沧州杀人虽然杀得狠了一些,却没有令符彦卿感觉太意外。至于杀掉了豪强之后,拿别人的土地去收买百姓之心,拿朝廷的官爵去拉拢麾下将士等行为,在符彦卿这等老江湖眼里,更是顺理成章,是个人都会那样做,早就见怪不怪。

唯一让符彦卿感到惊讶的是,少年人在把地方士绅得罪了个遍之后,居然还懂得请范正这个大名儒,来向整个士林示好。而那范正,居然也拉得下老脸,为了区区几十斗咸盐,向一个黄口孺子折腰!

“孩儿估计,他又托了郭家的人情。范文长之兄文素公,与郭枢密乃为知交。如果郭家请他们兄弟俩帮忙,文素公也不太好拒绝!”符昭信少年老成,仰头看着父亲的眼睛,将自己的推测郑重说出。

这个分析很有道理,符彦卿当即笑着点点头:“有可能,但还有可能是范氏兄弟两个,心里还念着石家的人情。毕竟石重贵在位之时,对范文素极为倚重。这兄弟两个当年虽然没有勇气以死回报石重贵的知遇之恩,若是石家的后人求上门来,却不至于不闻不问!”

得到了父亲的鼓励,符昭信立刻信心大增,笑了笑,继续低声补充,“据细作汇报,那郑子明在沧州大砍大杀,光是铜钱,就从别人家里抄到了近百万贯。拿出十万贯来康他人之慨,想必足够打动文长公的爱才之心了。毕竟在文长公眼里,这没有贝字的才,照着有贝字的才,相差实在太远!”

“噢?哈哈,哈哈,哈哈哈哈……”符彦卿先是微微一愣,随即仰天大笑。

“嘿嘿,嘿嘿,嘿嘿!”符昭信也眯缝起眼睛,笑得如同一只刚刚偷到鸡蛋的小狐狸。

父子两个口中的文长公,正是现今沧州刺史衙门长史兼沧州官学的学谕范正的表字。而范正的哥哥范质范文素,则是当朝枢密副使郭威的好友,官拜大汉国的中书舍人,户部侍郎。

想当年,范正的哥哥范质在官场上郁郁不得志。是后晋末帝石重贵,慧眼识珠,钦点了他做翰林学士。随后朝廷的诏令,便大半儿都出自此人之手。对于范质的品行和能力,石重贵非常相信。很多时候范质将诏令起草完毕,石重贵一个字都不改,便会直接用印。

所以郑子明如果真的像传说中那样,是石重贵的二儿子的话,范正出山给他帮忙,倒也合情合理。况且范正这个人,虽然文采跟他的哥哥一样出色,对于钱财的态度却截然相反。其兄范质无论是在后晋做官,还是在汉国做官,都两袖清风。而范正,却过惯了宝马貂裘的日子,绝对不嫌铜臭。

而郑子明如今手头虽然缺人才,缺士卒,缺铠甲兵器,却唯独不会缺钱。沧州东部靠海且多浅滩,砍柴煮海便可生盐。沧州的大盐枭们被他砍了个七七八八,几辈子积蓄都落到了他手里,拿出一部分来千金买马骨,姓郑的眼睛都不用眨。

如此一来,谁要是想指责郑子明重草民而轻士人,声音无疑就弱了许多。而士林领袖们,看在范家兄弟的面子上,也不好过于对他刁难。

好一个有勇有谋的少年人!好一个沧州防御使!某些人的儿子如果能看懂他此刻的作为,真该活活羞死!

……

“你还有什么困惑的地方,不妨一起说来。趁着我现在还不困,可以帮你剖析一二!”笑了一会儿之后,符彦卿看了看外边的天色,又继续问道。

让儿子帮助自己处理公务,是对儿子的锻炼。但是,他却不能真的做甩手掌柜。一方面,儿子昭信毕竟只有十四岁,阅历和经验,都非常匮乏。把如此重的担子压在一个十四岁孩子肩膀上,未免有拔苗助长之嫌。另外一方面,则是因为沧州跟他符家的地盘,只有一河之隔。家门口儿今年忽然出现了一头乳虎,身为家主的他,无论如何都不敢装作视而不见。

注1:符家的势力范围主要在青州,也就是当时的登莱,淄州、棣州等地,跟沧州隔着当时的黄河。

注2:按照唐制,刺史麾下可以有别驾,长史、司马、录事参军和司功,司仓等官职。还可以提拔文学、医学博士等闲职。

第四章 虎狼(二)

“孩儿,孩儿其实,其实大部分都看明白了!”虽然努力装出一幅大人状,内心却终究还是个孩子,放不下争强好胜。“只差,只差了最后一点点儿……”

作为成名多年,与任何人打交道从来没被对方占过便宜的老狐狸,符彦卿岂能猜不到自家儿子的心思,故意笑了笑,非常大气地点拨,“没关系,差一点就差一点,其实最重要的实力。在绝对的实力面前,一切阴谋诡计都注定被碾成齑粉!”

听自家父亲说得如此轻松,符昭信反而小脸涨得通红,低下头,讪讪地补充道:“孩儿受教,谢父亲大人指点!孩儿,孩儿其实大致能看明白郑子明在沧州的每一步。但,但是他的所有做法放在一起,孩儿就,就又开始迷糊了!”

“哦?你且说来看!”符彦卿再度被勾起了兴趣,歪着头要求。

符昭信想了想,将自己的看法一一托出,“像他前一段时间大砍大杀,一方面是为了杀鸡儆猴,尽快坐稳防御使位置。一方面也可以认为是刻意自污,避免朝廷对他过于关注。杀过了人之后,又重金礼聘范文长去做长史和教谕,可以认为是在变着法子向士林示好,表明他自己并不是想与天下士人为敌。但这两件事,连着做,看上去就前后自相矛盾了。士人那边还好办,有范文素,范文长兄弟俩帮他说好话,也许还可以慢慢忘记他的狠辣,不会再跟他势同水火。但以范文长的名气,此人一去沧州,朝廷那边想不关注都难!相当于前一段时间的自污行为都白做了,还担上了一个屠夫的恶名。况且即便士林不再把他视作寇仇,经他如此一折腾,短时间内,沧州本地也将人才极度匮缺。没有足够的在当地负具声望的人才帮忙,他就很难在沧州扎下根基。万一皇上突然起了要收拾他的念头,他又凭什么来让朝廷有所忌惮?”

“嗯,我儿能看到这一层,已经非常不易!”听自家儿子能把近邻郑子明的诸多怪异行为,剖析到如此地步,符彦卿顿觉老怀大慰,手捋胡须,低声夸赞。“不光是你,那郑子明最近一段时间的所作所为,老夫也看得眼花缭乱。有可能是他自己做事,原本就没有什么长远打算,走一步看一步,所以前后自相矛盾。还有另外一种可能就是,他自恃有郭家雀撑腰,短时间内,并不在乎朝廷……”

话刚说到一半儿,书房门口,忽然有一个女子低声出言打断:“未必是有恃无恐,也许是无欲则刚!阿爷,你看事情,终究还未曾离开老一辈的巢臼。而郑子明自打出道以来,所作所为,又有几件事遵循了常规?”

“这……”符彦卿被问得微微一愣,两只眼睛里头,随即迸射出咄咄精光。

无欲则刚,这怎么可能?郑子明是石重贵的亲生儿子,怎么可能只是做一个四品防御使就心满意足。换了自己在此子同样年纪,也只是表面上依从大哥放弃了李姓,内心深处,却时刻无法忘记李氏一脉曾经的辉煌。(注1)

“阿姊,你是说郑子明根本就没想过做一方诸侯。至少,他没想过以沧州为根基做一方诸侯!天,这样,就全都解释得通了,我怎么早没想到这一层!”毕竟年少,一生下来就已经姓符,肚子里也没老一辈那么多成见。符昭信一蹦老高,三步两步蹿到了屋子门口。

“呼——”望着门口笑语盈盈的女儿和欢呼雀跃的儿子,符彦卿忽然感觉到了自己的真实年龄,笑了笑,对着天花板长长吐气。

大女儿符赢的想法没错,郑子明,的确没有拿沧州当作基业的打算。所以,他才能肆无忌惮地为所欲为。也许是他早已认清了石氏不得人心的现实,或者也许他像二哥彦饶一样,生性恬淡,喜欢不喜争竞和冒险。无论出于哪一种原因,能在不到弱冠的年纪,内心清醒如斯,都足以令诸多前辈宿老汗颜。

“不是他本人聪明,阿爷别忘了,他能走到今天这一步,离不开背后的常节度和郭枢密。而赵匡胤和韩重赟两个,这些日子又始终在他身边替他出谋划策。”符赢非常了解自家父亲的脾气和秉性,笑了笑,盈盈上前几步,躬身施礼。“好了,您老就别为外人的事情操心了。天太晚了,女儿煮了莲子羹,您跟虎头两个赶紧趁热分了喝!”

说罢,不由符彦卿和符昭信父子两个推辞,转过身,从跟在背后的两名侍女手里,接过陶罐、瓷盏和银勺子,亲手在书案上布置好,然后又亲手替父子二人盛好了羹汤。

“你啊,就是个不得闲的!”符彦卿的心脏,立刻被父女之情填满。叹了口气,望着女儿素色衣衫和白色簪花说道。

“谢谢阿姊,好吃。咱们整个符家,数阿姊的手艺最好!”符昭信人小鬼大,怕父亲提起姐姐年少孀居的茬儿,故意用勺子将瓷碗碰得叮当作响。

“嘴巴像抹过蜜一般,将来若是成了年,不知道多少人家的女儿会为你神魂颠倒!”符赢抬起手,在自己的弟弟头顶轻轻摸了一把,满脸慈爱。