沈青叶急忙安慰。两人一个哭诉一个安慰，远远一看还以为姐妹情深。

可只有两人自己知道自己是什么心思。

最后，薛瑶已身体太差，不宜在外面久待为由回了自己院子。她搞不明白沈青叶今儿是来的哪一出，难道她真的傻地没看出自己的挑衅？还真把自己当表妹了？薛瑶百思不得其解。不过，如今表哥不在，她也懒得再刺激沈青叶，因此特意夸大了自己的病情，一步三喘地被丫鬟扶着回了院子。

离开时，沈青叶一脸惋惜和担忧，似乎是真心实意惋惜薛瑶大好年华却要不久于世。

薛瑶心里笑：呵，果然是个傻子。

然而，嘲笑沈青叶傻子的薛瑶，却没能熬过这个冬天。

第一场雪落时，镇国公府中传来噩耗：寄居在府中的表小姐薛瑶，没了。

据说是不小心吹了风，染了风寒，而薛瑶身子太弱，这风寒来势汹汹，最后竟直接要了她的命。

消息传到与红巾军鏖战的陆澹那里时，已经连续两天不眠不休的陆澹双眼通红，不敢置信地看着信，但想想表妹那身子，最终还是痛苦地闭上眼，泪水从眼角滑落。

薛瑶的死让陆澹伤心了两天，但除了薛瑶的死，红巾军带给他的痛苦却更大。

出征一月有余，这一次他没有轻敌，没有自负，认真缜密地制定作战计划，研究红巾军和罗钰的每一个弱点，然而，他依旧镇压不了红巾军。

他终于认识到，那个被叫做阎王的男人，在打仗上的才能绝不输于自己。陆澹向来喜欢有本事的人，有时候甚至宁愿敌人有勇有谋惊才绝艳，也不想对手是个草包，因为他觉得，对手不堪一击，对他来说也是一种侮辱。

若是在平时，若是在战胜罗钰后，他或许还会惺惺相惜，生出英雄惜英雄的心思。

然而此刻，他只恨不得罗钰是个脑子里装满稻草的草包。

以如今的形势来看，继续僵持下去，他迟早落败，到时候，恐怕是比第一次无功而返更加让他无法接受的结局。

他是大梁最年轻最前途无量的将军，他韬光养晦，他扶持新帝上位，他的未来本应该如大鹏展翅，万里晴空任他遨游，然而，如今他却要两次折戟于一人手下么？再次灰溜溜地回京，还有多少人相信他的能力？在史官笔下，在后世人们说起红巾军作乱时的言谈中，他会是如钱大虎那般莽夫一样，同样敌不过红巾军的无名将领之一么？

陆澹无比后悔。

后悔为什么那次在威远伯府，会放过那个卑贱的虎奴。

***

京城的勾心斗角，战场的刀光剑影，似乎都影响不到疆域南端的广州。

自从红巾军将江南各地也占领后，广州的各项贸易便重新繁荣起来，码头热热闹闹，人来人往，无数艘大小船只或抛锚靠岸，或扬帆起航，甚至比红巾军占领前还有过之而无不及。

码头上，除了来往匆忙的生意人、船工，也有卖吃食的、耍百戏的，甚至还有说书的。傍晚时分，劳累了一天的船工们买上两文钱的小食，看百戏，听说书，以此缓解一天的疲劳。

“说书的来啦！”

伴随着一声喊，一个说书先生在茶水摊边儿上摆开了架势，开讲。

“今儿给大家讲的，是晋江先生最新的故事，叫做《海珠记》，讲的是一个渔家姑娘海珠，家中世代以采珠为生……”说书先生一把透亮的好嗓子，配上丰富的肢体动作，将一个渔家姑娘采得宝珠，却不仅没一夜暴富，反而招来横祸，被欲献宝珠于皇帝的狗官害得家破人亡的故事讲得荡气回肠，海珠的凄惨，狗官的贪婪，皇帝的虚伪，皆被表现地淋漓尽致。

听书的船工们个个眼里含了泪。广州靠海，海中盛产珍珠，而珍珠向来是本地官府上贡朝廷的贡品之一，因此许多人以采珠为生。采珠人身体浸泡在海水里，为了找到好珠摸险礁潜深海，千辛万苦才得来那一颗颗美丽圆润的珍珠。可辛苦得来的珍珠，却并不一定能为采珠人带来美好的生活，官府低价收购，甚至强征珍珠的事屡有发生。

被强抢珍珠的渔民们无不恨贪官，恨这艰难的世道。

“……那皇帝得了宝珠，把完了几日，又觉得没什么稀奇，便随手赐给了一个妃子，别的妃子不依，也跟那皇帝要一样的宝珠，皇帝经不住磨缠，令那狗官以后每年都要上贡十颗宝珠，来讨他妃子的欢心。”说书人挤眉弄眼，做出一副高高在上不可一世的贵人模样，显然模仿的是那个皇帝。

“狗皇帝！”“这皇帝咋比狗官还可恨？”

听书的船工们愤愤地骂了起来，骂声中，已然没有一丝对皇帝的惧怕。

但还是有人小声嘀咕，“这说书先生也真敢说，居然骂皇帝？虽说北边儿那位皇帝管不着咱了，可哪罗将军不迟早也得做皇帝？如今红巾军还满大街呢，万一以后罗将军当皇帝了，有人把这事儿说给罗将军听……这说书先生是不想活了啊？”

旁边有人听他嘀咕，却拍了拍他的肩膀。

“你没听吗？这是晋江先生的新故事！所以不是说书先生敢说，是晋江先生敢写！”

嘀咕那人不由好奇地问：“晋江先生？”

“对啊，晋江先生！”拍肩那人满脸兴奋，热情地介绍起来，“晋江先生你还不知道啊？那晋江书坊知道不？就卖话本子的那个!大家都说晋江书坊就是晋江先生的呢！晋江先生不仅开书坊，还写书，我就喜欢他的故事，敢写，敢骂！痛快！有些话真是说到我心坎儿里去了！每次晋江先生的新书出来，我都得买上一本！”

嘀咕那人讪讪地道：“我、我不识字呀。”

“不识字就听嘛！如今有好些说书人都说晋江先生的书，听说还有戏班子按晋江先生的书排了戏，到时候还能去看戏呢！”

那位晋江先生的拥趸手舞足蹈，听的人频频点头。

这样的情景，这样的对话，并不独独发生在广州。

南海以北，长江以南，所有被红巾军占领的地方，几乎都会很快冒出一个叫做晋江书坊的文房铺子。这个铺子卖读书人用的文房四宝，还卖简单通俗的话本子，话本子里的作者里头，有个叫晋江先生的，常发惊人之语，似乎什么都敢说敢写。有人爱他，有人恶他，但无论爱恶，起码，他们知道了晋江先生，知道了他的故事。

而那些说书人和戏班子，更是让晋江先生的故事被更多人听到。

甚至在京城，晋江先生的话本也逐渐流传开来，但京城人不敢公然谈论传阅，只敢自己看了偷偷揣摩。

如同一点星火丢进枯草满地的荒原，枯草见火即燃，风助火势，仿佛只在顷刻间，便席卷了整个荒原。

迟早有一天，晋江先生之名，天下皆知。

这一天马上就会来到。

作者有话要说：　　二更。

吃完饭马上码加更，但估计不会早，早睡的姑娘不要等。