“正如厂公所言，韦百户是百户，我是校尉，我俩一起查案，谁听谁的？”

汪直一愣，“尊卑贵贱乃是万古不易的正道，你一个小……你一个校尉，还想命令百户不成？”

“不想。”胡桂扬看一眼韦瑛，冲他笑笑，继续道：“既然是韦百户主事，厂公刚才那些话应该对他说才对，一个月的期限也应该由他负责，我无非跟着跑腿，需要的话就出出主意。”

汪直一拍公案，“每次见你，一天的心情都受影响，你到底想不想查案？”

“想，可厂公先捆双腿再让我跑，这个……我迈不开步啊。”

汪直皱眉，没太明白胡桂扬的意思，韦瑛上前，拱手道：“公事为重，品级为轻，胡校尉查案的本事有目共睹，早有资格升任百户，此案由他做主，我没意见。”

汪直指着韦瑛，“瞧瞧人家，胡桂扬，瞧瞧。”

胡桂扬真就扭头盯着韦瑛，笑道：“大人有大量，我记住了，照此推算，厂公的肚量该有多大啊？我觉得自己就像是站在海边，一眼……”

“还有事吗？没事快滚，我不想听你说话。”汪直连连挥手。

“钱……”

“问韦瑛。”汪直只求此人能快点从自己眼前消失。

胡桂扬拱手告退，在门口忍不住又说一句，“西厂用人不问出身，若论尊卑贵贱，对厂公可不太有利。”

不等汪直明白过来，胡桂扬已经退出公堂。

韦瑛跟上来，笑道：“胡校尉的胆子真是……厂公对你也是宠爱有加异于常人，换成别人，早惹来杀身之祸。”

“这不叫宠爱有加，这叫债多了不愁。”

韦瑛大笑，拱手道：“明天一早我去府上汇合。”

“恭候大驾。”

西厂没人询问郭禹的来历，胡桂扬也不提。

午时已过，胡桂扬觉得还有一点时间，饿着肚子去一趟南城。

沈乾元租住在一家镖局的小跨院里，一得通报，立刻出来相迎，这回没再装作冷淡，笑道：“给胡校尉拜年。早知胡校尉回京，一直没去府上拜访，失礼，失礼。”

“别，我没带礼物，你也不用拜年，咱们做真朋友。”

“哈哈，没错，真朋友不讲虚礼，请进。”

进到屋子里，胡桂扬推旧一切茶酒之请，说道：“无事不登门，我有几件事要问个清楚，过了今天，怕是没有机会了。”

“哦？今天以后怎么了？”

“从明天开始，我无论去哪、见谁，都要带一名锦衣百户，你愿意见他吗？”

沈乾元立刻摇头，“除了胡校尉，我不想见任何锦衣卫。”

“你跟谷中仙怎么认识的？”

“我一直在找恢复神功的方法，谷中仙也在做同样的事，我们算是志同道合，他派人登门，双方一拍即合。”沈乾元说得简略，但是没有隐瞒。

“而且谷中仙手里有金丹。”

“传言如此，但我没见过，听说胡校尉得到一枚？”

“他派人送我一枚。”

沈乾元沉默一会，干笑道：“谷中仙还是更看好胡校尉。”

“是啊，太看好了，先是派人到我家墙外胡言乱语，然后又在那所院子里给我的食物动手脚，非要让我变成异人不可。”

沈乾元嘿嘿笑了两声，“我只负责通风报信，别的事情与我无关。”

“那麻烦你再报次信吧。”

“胡校尉请说。”

“请转告谷中仙，明天开始我要调查两位异人的死因，上不避天子，下不隐豪杰，他要么亲自来一趟，向我解释清楚，要么等我找上门去，审个清楚。”

沈乾元呆了一会，“异人死了两个？谷中仙乃是朝廷第一钦犯，若非胡校尉知情，我甚至不会承认与他相识。转告消息可以，但我觉得他不会来城里。”

胡桂扬笑道：“无妨，总得先把话说清楚，免得以后互相埋怨。沈兄不会插手吧？”

沈乾元摇头，“我与谷中仙的交往，只限于共同寻找恢复神功的法门。”

胡桂扬起身告辞，“你为什么总说‘恢复神功’？老实说，我不觉得‘神功’曾经属于任何凡人，何谈‘恢复’？”

“信与不信，只在一念之间，胡校尉还是专心查案吧，如果需要帮忙，请随时开口，我一定尽全力配合。异人对我来说就是仙人，仙人怎么会被杀死？我很想知道原因，别的异人必定也是同样想法。胡校尉若能查出真相，得到的感谢将会出人意料。”

胡桂扬叹了口气，随即笑道：“出人意料？我喜欢出人意料。”