颜子廉喝了口水，渐渐平复了下来：“不……不怪你，人生司命而应有时，我已经老了。我本想着，豁出这条行将就木的老命，也要为我大晟铲除奸佞，到了大限之日，才能放心地挥袖而去，可如今……”

燕思空悲切地看着颜子廉。

颜子廉深吸一口气：“我清楚你的脾性，看似八面玲珑，独善其身，实则对认定之事非常执着，不择手段亦要达成，我总觉得，你能做到颠覆天下、逆转乾坤的大事，可惜为师未必看得到了。”

“老师千万不可这么说！”

颜子廉挥手制止他：“思空，我为官四十载，门生故吏遍天下，你最聪明、最得我赏识，我希望由你承继我的衣钵，拯救这江河日下的朝堂，和万千黎民百姓，你可以吗？”

燕思空颤抖着点头。

“老师……败了。”颜子廉伸出手，那苍老地、枯瘦地手指，抚过燕思空浓黑的鬓发，他声音凄楚，“最终还是败给了那阉狗……你我再是奔波，恐怕也救不了封家了，但你不能认输，只要保住了你，为师下了黄泉，也要亲眼看着你将那阉狗千刀万剐。”

燕思空双目悬泪，郑重地点了点头。

“无论你要做什么，都要先保全自己，倘若能够救出封家父子，一切就还有希望。”颜子廉紧紧抓住燕思空的手，“为师会帮你。”

燕思空哽咽道：“学生万死，不足以报师恩。”

颜子廉灰浊的眼眸中迸射出犀利地精光：“大好江山落入奸佞之手，我死也不能瞑目，太子年少，国祚危急，思空，往后就靠你了。”

燕思空闭上了眼睛，反握住颜子廉的手，沉重道：“学生绝不负老师。”

——

在孟铎的安排之下，燕思空于一个月黑风高之夜，偷偷被领进了诏狱。他一路观察诏狱的地形，默默记在心中，虽然他有把握颜子廉能弄到最详尽的图纸，但也需有人实地勘察一番。

封家父子均被关在诏狱最深处关押重刑犯的牢房，但二人不在一个地方。

一进入大狱，燕思空就闻到一股沉闷、阴暗、腐臭的味道，嗅之令人反胃，他却深吸一口气，毫不避讳地将口鼻暴露其中，因为他知道，无论他此时感到多么不适，或在外面如何焦心，都比不上封野所遭遇的十分之一的煎熬。

穿过昏暗的长廊，燕思空跟着狱卒拐进了最离间的囚室，他一眼就看到了窝在牢笼深处，隐没在阴影中的人。

燕思空只觉当胸一剑，痛得他几乎无法呼吸。