嗣圣元年二月七日，武则天废中宗李显，改立其弟豫王李旦为睿宗，改元文明，大赦天下。
次年，武太后幽旦于别殿，独掌政事，改元光宅，九月六日，迁都洛阳，改东都为神都。
天下又姓了武，为提拔新人并弹压旧臣，武太后号令天下有才之人自荐。
新都洛阳内，一时之间多的是布衣跃龙门的传说，与昔日望族被抄灭满门的悲剧。天行无常，人们便过得愈加放浪形骸，愈加相信靠着逢迎投机，就能换取当下的荣华富贵。
如今什么都能做成生意，物物都有价格——官职、消息、尊严、人命。在这吞噬人心的神都洛阳城，刺客已经不再是个稀罕职业。
九月十五日，神都洛阳地下、百鬼群妖所居的丰都市内，天光渐暗，丰都市的店家们也都点上了灯。刘五家的酒垆中，阿容和十叁娘子面前已经东倒西歪地摆了五六坛子酒。
阿容还沉浸在往事中。自从四月她和安府君那次尴尬会面之后，她就去了南市天香院，成日埋头弹琵琶吃点心，能多低调就多低调，直到九月接到了刺杀任务，又在暗杀当夜遇见了李崔巍。
狐族擅易容，安府君尤其。在她去天香院之前，他就替她改换了容貌。
踏出丰都市的那一刻，她已明白，昔日的阿容已死，她在世上再没有故人。无论是李崔巍，还是王将军，要想复仇，就得离他们远远的，她要自己在地狱里走完这一程。
豫王李旦已经登基，如今她要杀的，不是亲王，是皇帝。
昨夜他没有认出自己，这很好，以后她会更小心。偌大的皇都，要碰见一个人很难，要想不见一个人，却容易得很。
四个月后的正月十五上元节，阿容才晓得自己的算盘彻彻底底地打错了。
她不想见他，他却千方百计地要见她。
光宅元年九月，徐敬业于扬州与给事中唐之奇、长安主簿骆宾王，詹事司直杜求仁共谋起兵反武后，召集民众十余万，楚州叁县皆应之。十一月十八日，部将斩敬业、敬猷、宾王之首以降，余党之奇、思温皆被捕。
光宅二年正月一日，以徐敬业之乱平，武太后与睿宗大赦天下，改元垂拱，大酺叁日。
正月十五日，武太后于神都太初宫应天门设宴，筵请百官及万国来使。
席上在武太后下首不远处，坐着开国皇帝唐高祖李渊之女、后被太后赐姓武的安定公主。她比武则天年纪还略大，却靠着百般献媚讨好，包括请求武则天收自己为义女，得以在一众被戮害无几的李姓皇族中独活至今。
此刻，她正在一边心不在焉地观赏宴舞，一边专心与坐在正中龙榻上的太后谈心。宴席已近结尾，宫人将残炙撤去，换上了两叁冷碟蜜饯与瓜果。安定公主将手赶紧放在冷碟边冰了冰，手心已被冷汗浸得透湿。
她喝了口酒定了定神，终于向龙榻上的人行礼，开口道：“女儿有一礼，想献于太后，作此次讨逆大捷之贺。”
武太后颔首，席下一众乐人得令撤去，场上只余一片空寂。
少顷，几声空灵磬声从远处响起，接着有唱诵佛经之声，起初只有一个人声，接着便是众人和诵，如同汩汩江流汇入海洋。
在唱诵声中，一众扮作佛经中天女模样的舞姬抬着一朵硕大莲花缓缓从台下走近，随着莲花缓缓降下，舞姬们便在莲花左右起舞，舞姿极类胡舞，洒脱恣肆，动静间却合着佛经唱诵节拍，如同壁画中神佛再生。
唱诵声渐响，莲花之中放出光芒，缓缓开启，正中间坐着一人，身穿金线袈裟，面貌俊美，身姿伟岸，面貌和善慈悲，恍若佛陀再世。
他左手拿着念珠，右手拿着法杖作说法状，此时舞乐齐停，只余他低沉有力的声音回响在殿中：“文殊师利白佛言，世尊，若以我神力，千劫测度，不能得知。”
是《地藏菩萨本愿经》。做武才人困居感业寺时、高宗病笃随侍左右时，她曾千百遍地抄过这篇经。如今她是武太后，皇帝也匍匐在她身侧，终于又听见了《地藏经》，这一回是不是为丈夫祈福、不是为超度亡夫，只是为度她自己。
席下佛陀低眉，席上无人知晓之时，武太后一声轻叹。
此时众天女齐齐撤去，说法到婆罗门女见如来，一众红衣舞姬从席间舞至殿中，领头的却是一身着深绯胡服的少年，面貌阴柔，身姿挺拔如竹，手持一柄未开刃的长剑，在莲花一旁站定，悠扬梵呗忽然换做了黄钟大吕，鼓声隆隆，有金铁之声。
少年屏声敛气，将长剑收束在身前，扬眉挥剑向前突刺，又在力满之时收剑回锋，光华流转，众人皆目不暇接。
莲花中的人并未抬眼，只是继续讲经，声音却陡然提高，仿佛一声呼喝：
“我闻铁围之内，地狱在中，是事实不？”
舞剑少年一边挥剑旋转，剑风带起莲花上的人衣袂翻飞，一边朗声回答：
“实有地狱！”
莲花上的人又问：“我今云何，得到狱所？”
少年挥剑斩向僧人衣袖，继续答道：“若非威神，即须业力，非此二事，终不能到。”
僧人挥袖闪避，接着他抬眼直视前方，威严如金刚：“此水何缘，而乃涌沸，多诸罪人，及以恶兽？”
僧人从莲花上走下，用手中法杖与少年对峙，少年步伐轻盈，在他身侧翻飞如蝶，他只是回手格挡，金铁交击的脆响也与佛经相和，座中宾客只能看见两个急速挪移的身影，无法分辨动作。
直至最后一击，法杖将剑击落地上，咣啷一声，响彻殿宇。少年半跪在侧，僧人双手合十，诵出最后一句：“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱。”
纱帘内，龙榻上的人拊掌称赞，又诏令两人上前领赏，询问少年的年纪姓氏，又问僧人法号，言道少年俊俏伶俐，又武功绝佳，当做千牛卫?，随侍宫中。