南洲市那儿，学校放了寒假，老街少了许多年轻的面孔多了几分冷清。寒假期间并不是老街的旅游旺季，特别是临近过年了，举家团圆的日子哪有到处浪的道理。

今儿个年三十，老街上充满了节日的气氛，街道办在路的两旁每隔十米摆了一堆花，红掌、鸡冠、蝴蝶兰等拥有红艳亮丽的颜色。两侧路灯上悬挂了红色的灯笼，灯笼下黄色的穗子拖了很长，随着风晃动出悠闲自的弧度。

寒冷的空气中好似充满了食物的香味，家家户户都在为年夜饭做着准备，这家拿手的是扣肉、那家鸡汤炖了半天，炸丸子的香味与炸鸡腿的味道不相伯仲，谁家做的蒸菜味道飘香，引人驻足。

李婶挎着一个篮子、提着一双鱼在香气四溢的街道上走的飞快，路上差点儿撞到一个人，是邻居老潘。

老潘捂着被撞了的肩膀，“珍珠走这么快干嘛，差点儿被你撞倒喽，年纪大了骨头脆，摔一跤可了不得，进医院咋办。”

“呸呸，大过年的说这个干嘛，要说吉利话。”终于有名字的李珍珠李婶呸了好几下，过年要说吉利话，说不好的话要倒霉的。

开棋牌室的老潘跟着呸几声，呸完了看李珍珠胳臂上挎着的、手上提着的，好奇地问：“年三十走亲戚？”之所以说是走亲戚，因为一双黑鱼用红绳穿过了鱼唇，手上的篮子盖着红布、贴着红纸，自家吃不会弄这么麻烦。

李珍珠说：“给昆吾居送去。”中元节那场冥婚，要不是姜元帮忙，他们一家子不知道怎么办才好呢，老两口在那头和和美美的，他们当子女的别提多放心了。祖先过的舒畅，还能够保佑后人，她老公年前升职，女儿考试顺利，连带着她的小超市生意也是一日比一日好。

李珍珠是知恩图报的人，心里面一直惦记着要报答姜元，但姜元始终不收，这才过了小半年才选在今天来送礼。东西不是很多，两条水库里捞出来的纯野生黑鱼，一篮子家养鸡生的鸡蛋，一方上好的火腿，还有七八个个大饱满的柿子，瞧着就红红火火、事事如意。

“不和你多说了，我先过去。”李珍珠摆摆手，绕过了老潘继续往前走。远远地就看见了昆吾居门口的大槐树，树冠不见凋零，浓密的树叶在寒风中婆娑细响，成了老街的一景。

“请问昆吾居就是那个对吗？”

李婶望过去，问自己话的是个十七八岁的小姑娘，生的模样极好，穿着白色的羽绒服，羽绒服的内衬是喜庆的红色，领子微微翻开，衬着一张秀气的小脸儿更加可爱。姑娘的刘海用发卡夹着，发卡上憨态可掬的小猪猪特别喜气。

漂亮的小姑娘问路，没来由就让人心生几分好感，李婶说：“对，前头就是昆吾居了。姑娘是过去买东西？”

姑娘点点头，没有回答究竟找昆吾居究竟干什么的。谢过了李婶之后，提步往前走，她手上拎着一个大号的塑料袋，里头装了满满的海货，巴掌长的虾干瞅着就有三四斤。塑料袋沉甸甸地压在姑娘的手上，提着走的她速度慢了许多。

也是来送礼的？

李婶以己度人，下意识就这么想了。

几乎是前后脚的，李婶和姑娘跨步进了昆吾居，姜元不在店内，哒哒哒键盘声不断的店内只有珠珠在。

李婶凑过去问，“珠珠啊，你们家老板呢？”

珠珠推了推架在鼻梁上的黑边粗框眼镜，淡淡地说：“在里面做菜呢。”

“哦哦。”李婶知道昆吾居的厨房就在与店里一门之隔的地方，就提高了嗓门喊着，“小姜，小姜，李婶有事儿找你呀。”