沈凌笑了，看向沈三，“三弟，带爹娘回去吧！在这里吵起来对你名声不好。”

沈三目光一凌，看向沈父沈母，道：“爹娘，我们回去吧！二哥身体不好，让他早些回去休息吧！”

沈父沈母向来很尊重沈三的意见，见他开口，也就不好再多说什么，沈凌终于送走沈家人，才微笑着拍了拍韩实的手背，“没事，我们回去吧！”

韩实眼眶里的泪珠要落不落，却强忍着坐上牛车，将沈凌带回家，家门口已经没人看热闹了，沈凌也就自己从车上爬下来，将自家被子收到屋里，才让韩实去还牛车，至于牛车上的被子沈凌收进了屋子，他是不会让韩实去还被褥，一个人送上门去挨骂的，至于被子，沈家想要自己来拿就是，他也不会贪墨。

韩实回来的时候，沈凌已经做好了饭，油汪汪的肉片炒菜配上金黄的玉米饼，再加一锅青菜鸡蛋汤。韩实一迈进门槛，还没等沈凌说话，眼泪就掉了下来，沈凌瞬间急了，“怎么了？在外面谁欺负你了？”难道是遇到了上次他揍的那个沈狗子？所以被欺负了？！

韩实赶紧摇头，“没有，我就是觉得刚刚，他们都欺负你，里正也是，爹娘也是，其他人也是。”

沈凌好笑的摸了摸韩实的头，“算什么欺负呢？他们谁欺负我了？”

“他们让你去祠堂，还要审问你，还不让我们再卖春联了，你都病了他们都不肯放过。”韩实越想越委屈，要是沈凌跟他一样不喜欢说话，那么，他们这一次能被人欺负死了。

沈凌叹了口气，目光暖了些，算上上辈子，他其实已经很久很久，久到自己都已经忘了，那种被人关心的感觉了。哪怕这种关心十分笨拙，基本上只体现在衣食住行和眼泪上，而且对方做的也并不好，每次哭还要他去哄，但是沈凌还是觉得特别特别的好，在残酷的环境里生活了那么久的沈凌，其实早已不自觉的仿佛一只追逐光芒的虫子，更何况韩实这束光，温暖透亮还不伤人。

沈凌拉过韩实的手，将他拉到自己的腿上坐下，道：“首先，我没有病，我跟你说了多少次了，我只是太累了，休息一下就好，你就是不信，非把我当病人看，我根本没有任何问题。”

韩实有些害羞的低下头去，他也只是关心沈凌啊！即使是没病，多休息一下也是好的。

“其次，怎么能说是欺负呢？他们也没有怎么着我啊！里正站在我床边给我赔笑脸，想让我出门解释，祠堂前也没有一个族老长辈出面指责我的不是，即使是沈家，除了爹，也没有人说什么不好听的啊！而且，即使是不好听的又能怎么样？也不会掉一块肉，反倒是沈三已经说了，以后我们做生意也不管他的事情，这反倒是好事啊！以后就再也没有人因为这个来找我的麻烦了，你也不想再来一次这种的事情吧？”

“可是……”

“乖啦！”沈凌想到什么，目光冷了些，“我原以为我跟爹一家早已经井水不犯河水，我只要做到逢年过节送点礼过去也就罢了，他不在意我，我也不在意他便是。但是没想到，我跟沈三竟然如此犯冲，有他在，我做事受局限，有我在，他也好过不到哪里去。不过你放心，跟他对上，我是不会让自己吃亏的。”至少这次，无论从哪方面看，他都算是赢了，吃亏的只有旁人。

沈凌突然想到沈三刚刚说的话，说‘二哥对他好，他自然也对二哥好’，这么一想，竟有一分威胁的意味在里面。沈凌有些好笑，一个年纪轻轻的小童生，从小没吃过什么亏，更没玩过什么心眼诡计，心思都放在了明面上，即使是有点社会地位，处于士农工商的第一位，但是，他到底还不是当官的官员，拿什么来‘对他好。’真是好笑。

沈凌即使想明白沈三话里的威胁，但是也并不在意，想让他在意一点，至少也要等沈三考中举人了再说，只有举人才勉强算是入了那些官宦富豪的眼睛，才有了话语权，才有资格和他斗一斗，否则，他也只是个穷童生，最好的情况也不过是明年考中个秀才，但也不过是个穷秀才，还需要一边维持自己的名声，一边寒窗苦读，‘安于贫贱’才行。

另一边，沈家老宅里，沈三神情冰冷的抱着笔墨纸砚走回房间，沈志伯想要跟上去，却被沈三温声拦住，说想要自己待一会儿，沈志伯也没有勉强，跟着老妻回了他们自己的房间。

沈母已经盘着腿坐在床上，一身暗灰色的夹袄显得有些臃肿，见沈志伯进来，抬眼看了一下，才动了动身子，让出了半张床铺，自己则坐到了一侧。

沈志伯脸色不好，沈母也不爽快，一时间两人相顾无言，屋子里静悄悄的。

沈母焦心着沈三的身体，不知道跪了这么久有没有冻坏，冻坏了考试的时候影响了答题可怎么好，又想着家里的鸡蛋要留出来几个给沈三补身体，要不还是杀一只鸡好了，更补。而沈志伯则还在想着沈凌做生意的事情。无论如何，沈二做生意肯定是对三儿有影响的，日后万一三儿出门会友，有人随口提一句，说沈家老二卖字为生，或者做生意是个商贾之类的，岂不是让三儿难堪，再有人嫉妒三儿，恶意嘲笑几句……

沈志伯越想越觉得难受，仿佛掏心挖肺一般，对沈凌的怒气更甚。

第二十一章

沈大房间里，沈大郎和自己的媳妇赵水桃正在低声私语。

“看起来，二弟是打定主意要做生意了，爹以后可有气生了。”赵水桃露出一脸看热闹的笑容，神情中有些兴奋。

沈大郎盘腿随意的坐在床边，随手拿过被子盖住腿，并不在意自己媳妇的话，笑了笑，道：“反正跟咱们没关系，咱们只要守着三弟，等三弟当了官老爷了，咱们自然有好日子过。”

赵水桃翻了个白眼，“就知道想着你那三弟，等他过了年考中了秀才，那举人的考试还要再等一年呢！想进京城考试，至少还要两年，等他派官，至少还要三年起步，到那时候也说不定只是个芝麻绿豆的小官，想跟着他享福啊！没个四五年可是不成的，我们还要熬那么久呢！”

赵水桃很不满意，她当年也算是前凸后翘的一个美人儿，当年嫁进沈家的时候也正是沈家最风光的时候，沈父不知道从哪里突然发了一笔财，荣归故里，还给了她好大一笔嫁妆，又听说几个小叔读书好，特别是那个三叔，年级小小的读书比大人都厉害，以后一定能当官，所以她才嫁了过来。

沈家当时家中有钱，沈三沈四又读书识字，算是乡下顶好的人家，所以她才想着嫁进来享福，却不想，人家是顶好的，可是却不是把最好的给她，而是给了沈三，害的她照样是和嫁进了一般农户无二，整日的做活下地，孩子都生了仨了，也没见哪个沾了沈家的光，原本就憋了一肚子怨气，暗暗的对沈家的偏心有些不满，要不是坚信沈三真的能当官让一家人翻身享福，以她的脾气，她早就爆了。

可即使是如此，等沈三出头还是要等个好几年的，赵水桃现在几乎都是倒数着过日子，才能让自己心里平衡一点。她偶尔也会想一想当年要是没有嫁进沈家，而是嫁给了什么富农家做填房或者嫁进了地主家做小妾，是不是会过得比现在好一点，想想自己逝去的青春年华，大好容颜，再看看现在自己粗糙的皮肤臃肿的身材干枯的头发，赵水桃一时间心头百味杂陈。

等沈三当了官就好了啊！那时候，她也可以当官家夫人了，赵水桃心酸的想到，一时间已经把沈凌要做生意的事情忘在脑后，她不过是乡下女子，哪里看得到沈凌做生意对沈三的影响，只不过是大家都这么说，她也就这么随口一提罢了，并没有走心。

转眼间时间已经将近过年，沈凌的‘病’也渐渐的又好了起来，这日天刚微亮，里正家就迎来了沈凌韩实两人。

里正媳妇是一个微胖的中年妇人，但是隐约也可以看出姣好的容颜，可见年轻的时候也是乡下顶漂亮的姑娘，沈凌随意的扫视一眼，就弯腰抱拳道：“大娘好。”

“唉。”里正媳妇点点头，显得有些不咸不淡，“沈二啊！来进来坐。”

沈凌拱拱手带着韩实走进去，里正此刻正在家里，见沈凌进来，还有些疑惑，表情温和的问道：“怎么了？来，进来，是有什么事情找我么？”里正态度正常，仿佛之前沈凌在祠堂前给他添的麻烦已经被他忘记了，实际上坐在他这个位置，这种大事小事给他添麻烦的人多了，他也并不太介意沈凌的麻烦，一般只要不是有仇的，他待人接物向来温和有礼，否则也不能年纪轻轻的就当了里正还兼任着族长，要知道，比他辈分大还年轻力壮的人可有的是。

沈凌站在堂前，却没有听从里正的话进屋，恭敬的行了一礼，道：“大伯，给您拜个早年。”说着，就接过韩实手里的礼物，双手捧着递上去。

里正目光里几乎是立刻多了些满意，一开始的冷漠有礼也变得有些亲热起来，但是表情还是没有什么特别的变化，几乎看不出这一丝情绪变化，但是旁边的里正媳妇的表情却显然可见的亲切起来，笑容都多了几分真诚。

“这太客气了，我们不能要，也没道理要你的东西啊！”里正媳妇连忙推辞，他们不过是同宗，逢年过节的也从来没有过什么交往，怎么突然就送礼了呢？

“大娘，您可一定要拿着，以前的事情我也记不清了，不知道我是不是第一次来，但是就当我是初次登门吧！怎么能不带礼物就来呢？”沈凌微笑的道。

沈凌倒还真的是第一次登里正家的门，所以，里正媳妇也没有说什么，只是微笑，转头看向里正，目光中似乎在询问。

里正点点头，沈凌赶紧又往前递了递，里正媳妇这才收下，笑着进屋去泡茶，里正笑骂道：“怎么？说说吧！无事不登三宝殿，今天来我这里干嘛来了？”

“大伯英明。”沈凌跟着里正走进堂屋，恭敬的站在里正面前，微笑道。

里正端起茶杯喝了一口，他家常年人来人往的，所以也常备了茶叶热水还有茶具，跟一般农户并不一样。

里正家的小子是里正唯一的儿子，还是成亲好几年之后才有的，今年不过七岁，正在里屋低声读着书，听到外面有客人来，声音才渐渐的低了下去，弱不可闻，似乎是有什么特别的事情，突然轻轻发出一声低呼，又连忙掩住。

沈凌心知肚明，他在买礼物的时候就打听过里正家里的情况，里正家不知道为什么，生育艰难，至今也只有一个儿子，宠的跟眼珠子似的，从小到大没干过一点活，反而从小启蒙读书，比之当年的沈三天赋虽然差点，但是在农家来看，他在读书上，已经算是极其优秀的了。沈凌送的正是一些镇子里价格比较昂贵，小孩子又喜欢吃的糕点，还有一匹布，估计这小孩是看到了糕点了才惊呼一声的吧！

里正没有说话，又示意沈凌坐下说。

沈凌才坐到一旁，也没有动桌子上的茶水，道：“大伯，你也知道我家那房子实在是没法住了，刚好我手里也有点银子，就想着买一块宅基地，然后自己再盖一间房，不知道村里可有什么地要卖？”